Lenta la recuperación del sector de viajes y turismo en Europa: WTTC

Las últimas investigaciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) revelan que las restricciones de viaje aplicadas durante todo el año en Europa han provocado una lenta recuperación del sector en la región. La contribución del sector de viajes y turismo al PIB de Europa solo podrá lograr un crecimiento del 23.9 por ciento durante 2021, en comparación al año pasado.

De acuerdo con la investigación, y con base a la tasa actual de recuperación, esta cifra representa un aumento de menos de una cuarta parte, quedando por detrás del 30.7 por ciento del crecimiento esperado para el sector a nivel global.

El WTTC señaló que esta lenta recuperación se debe a las restricciones de viaje aplicadas durante todo el año, particularmente durante el primer semestre.

Antes de la crisis sanitaria, la contribución del sector de viajes y turismo al PIB de Europa representaba 1.92 billones de euros (9.5 por ciento de la economía total).

Aunque lejos de los niveles previos a la pandemia, el crecimiento del sector ha experimentado un ligero aumento debido al exitoso despliegue de la vacunación, y la movilidad intraeuropea, respaldada por el Certificado Digital COVID de la UE, que se lanzó a principios de julio de este año. Pero con las fronteras cerradas internacionalmente, Europa ha luchado por recuperarse.

Por otra parte, la investigación muestra que, en comparación a 2020, si bien el gasto interno aumentará un 30.2 por ciento en 2021, se espera que el gasto internacional vea un aumento de tan solo el 19.3 por ciento este año, con un crecimiento de 242 mil millones de euros, muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia con 560 mil millones de euros en 2019.

Los datos también revelan que en 2022 la contribución del sector podría presentar un crecimiento adicional del 38 por ciento, en comparación a 2021, lo que representaría un aumento de 439 mil millones de euros.

El próximo año se espera que el gasto interno aumente hasta un 27.7 por ciento, frente a 2021. Sin embargo, con restricciones relajadas en muchos países europeos y con milones de ciudadanos más completamente vacunados, el pronostico podría elevarse hasta en un 77.2 por ciento en el gasto internacional.

La investigación del WTTC revela un posible aumento del 15.7 por ciento en los empleos en 2022, aumentando en 5. 5 millones de empleos para alcanzar los niveles previos a la pandemia.

El organismo, que representa a nivel global al sector de viajes y turismo, aseguró que, si bien el aumento de los viajes nacionales proporcionó cierto alivio, no es suficiente para lograr la recuperación completa que la región necesita para salvar la economía de Europa y millones de empleos.

En 2019, el sector europeo de viajes y turismo representaba más de 38 millones de puestos de trabajo. Sin embargo, después de sufrir una pérdida de 3.6 millones de empleos durante año pasado cuando los viajes internacionales se paralizaron casi por completo, el crecimiento del empleo se mantendrá estancado para este año.

Julia Simpson, Presidenta y CEO del WTTC, dijo: "Nuestra investigación muestra que, si bien el sector de viajes y turismo en Europa está comenzando a recuperarse lentamente, todavía queda un largo camino por recorrer, para lo cual necesitamos que los gobiernos reemplacen el mosaico de restricciones con un conjunto de reglas armonizadas para viajar”.

"Con las fronteras de muchos países europeos ahora abiertas para los viajes internacionales, la recuperación económica de la región se acelerará el próximo año. Esto podría restaurar millones de empleos y medios de vida que dependen de un próspero sector de viajes y turismo”, aseguró Simpson.

Según la investigación realizada por Oxford Economics en nombre del WTTC, la contribución del sector al PIB de la región y al aumento del empleo podría ser más positiva este año y el próximo, si los gobiernos de todo el mundo cumplen con cinco medidas vitales.

1.- Permitir que los viajeros totalmente vacunados se muevan libremente, independientemente de su origen o destino final.

2.- Implementación de soluciones digitales que permitan a todos los viajeros demostrar fácilmente su estado COVID (como el Certificado Digital COVID de la UE), lo que a su vez acelera el proceso en las fronteras de todo el mundo.

3.- Para que los viajes internacionales seguros se reinicien por completo, los gobiernos deben reconocer todas las vacunas autorizadas por la OMS.

4.- Apoyo constante a la iniciativa COVAX/UNICEF para garantizar la distribución equitativa de las vacunas en todo el mundo.

5.- Implementación continua de protocolos mejorados de salud y seguridad, que respalden la confianza del viajero.

Si se siguen estas cinco medidas vitales antes de finales de 2021, la investigación muestra que el impacto favorable en la economía y el empleo en toda Europa podría ser considerable.